Nina Simone menace Claude Nobs, un couteau à la main !

Lors d’un Festival de Jazz de Montreux des années ’80, une grande Dame – Nina Simone pour ne pas la nommer – allait se produire sur scène. Pour se donner du courage (ou parce qu’elle appréciait nos bons crus régionaux…), elle abusa quelque peu du vin.
Notre regretté Claude Nobs voulait qu’elle entre sur scène. Mais Nina n’en voulait rien savoir ! Au contraire, elle continuait à trinquer et vacillait de plus en plus… Claude me demanda de l’escorter sur scène avec un collègue dans les plus brefs délais. Je lui ai fait remarquer qu’il serait préférable qu’il intervienne lui-même, mais il me répondit qu’il s’était déjà fait mordre plus d’une fois et que cela suffisait!
Ni une ni deux, je me suis présenté à Madame Simone: malgré mon mètre nonante, elle me fit comprendre, tout en me faisant reculer, qu’elle ne voulait rien savoir et qu’elle ne connaissait pas de Claude Nobs ! Claude, caché derrière moi, la pria instamment de monter sur scène. C’est alors qu’elle prit un couteau qui se trouvait sur une table et se mit à le pourchasser en hurlant. Une véritable furie, un volcan. Les clients présents dans le Casino n’en croyaient pas leurs yeux. Ni leurs oreilles d’ailleurs.
Je me suis donc mis à leur poursuite. Voyant par où Claude passait, j’ai compris sa stratégie: il était en train de se diriger vers le backstage, puis vers la scène. Lorsque nous nous sommes enfin retrouvés devant le public, Nina la diva fut vivement applaudie. Ne sachant plus que faire, elle prit le micro que Claude lui tendait, laissa tomber le couteau et remercia la foule, tout sourire. Le plus incroyable, mis à part la performance de Nina, ce fut que personne ne sût ce qui s’était passé juste avant !
John Grandchamp
Voir la vidéo de Nina Simone à Montreux, en 1976