Nabokov, célèbre romancier, poète et critique littéraire russe, dont la famille a été ruinée par les Bolchéviques, dût fuir sa Russie natale. Il vécut en Angleterre, en Allemagne et à Paris, avant de devenir Américain après la deuxième guerre mondiale, pour échapper au nazisme. Auteur de plusieurs chefs-d’œuvres qu’il écrivait aussi bien en russe qu’en anglais, il était aussi un fin connaisseur des papillons (qu’il collectionnait dès l’âge de sept ans). Son impressionnante collection a été cédée au Musée de zoologie de Lausanne.
Vladimir Nabokov s’était établi en 1961 au Montreux-Palace où il poursuivit jusqu’à sa mort son activité d’écrivain et de lépidoptériste. Il repose avec son épouse au cimetière de Clarens.